Las máscaras africanas tienen un gran valor tanto en la sociedad, religión y hasta la política. El gran significado que representan en la cultura africana se extiende hasta la ambición de muchos coleccionistas. Pueden estar hechas con madera, piedra, marfil y otros materiales.
Los nativos solían pensar que las máscaras tenían la capacidad de transformar a su portador. Esta transformación consistía en que el personaje ilustrado en la máscara se apoderaba del cuerpo de quien la usara.
Se utilizaba en ceremonias religiosas, rituales y actos funerales. Su función se extendía desde el aspecto sobrenatural hasta el artístico. Estas pueden representar deidades, animales, muertos, bestias, el bien, el mal y otras fuerzas.
Las máscaras africanas también influenciaron en el arte Europeo y del mundo en general. Entre estas, algunas de las mas destacadas son la Máscara Kanaga, Bambara Zoomorfa, Máscara Senufo Senari, Máscara Baoule, Máscara Marka o Sarakolé, entre otras. A continuación las describimos detalladamente.
Kanaga de Mali
Esta es una máscara de los dogonones, en la region de Mali. Esta és o era utilizada principalmente en la ceremonia de la muerte de la dama o ceremonias de luto.
La máscara de Kanaga evoca al Dios creador Amma. Presenta una forma de cruz doble, que recuerda a los iniciados los episodios de la creación del mundo durante las ceremonias fúnebres, donde es utilizado por los miembros de la sociedad Awa.
Bambara Zoomorfa
Representa la hiena, símbolo del conocimiento terrestre, con cuernos de antílope que hacen alusión a la ligereza.
En la cultura Bambara no se usa la escritura por lo que recurren a la transmisión oral para su enseñanza. Esto hace que conlleve mucho tiempo.
Máscara Senufo Senari
Esta máscara es utilizada en las ceremonias de iniciación, entierros y reuniones de la sociedad secreta poro. Es una máscara de doble rostro bajo la protección de un pájaro Calao. Este pájaro es un animal mítico entre los Senufo.
Máscara Africana Baule o “Baoule”
Estas máscaras humanas refinadas suelen ser retratos de particulares o dignatarios reconocidos. Estas se usan durante la celebración de una danza ceremonial. El arte Baule es sofisticado y diverso en estilos.
Máscara Marka o Sarakolé
Estas usualmente son alargadas mas o menos con planchas de cobre o latón. Los Marka pertenecen al grupo de los Mande y utilizan sus máscaras para rituales relacionados con la pesca o la agricultura.
Adquirir Mascaras Africanas
Aparte de su simbolismo y significado las máscaras africanas llaman la atención por su diseño. Por tal razón es pieza de interés tanto para decoraciones como para colecciones.
La mayoría de estas piezas son réplicas de estas máscaras, que en su originalidad los precios sobrepasan miles de dólares. Pero estas réplicas se pueden conseguir en oferta, a un buen precio y a través de Amazon.